Nhà sản xuất giày Đức Birkenstock cố gắng bảo vệ bản quyền cho dép xăng đan biểu tượng của mình như là "tác phẩm nghệ thuật ứng dụng" và đứng trước Tòa án Tối cao Liên bang với ba đối thủ cạnh tranh. Công ty cho rằng các thiết kế sao chép vi phạm sáng tạo của họ và lập luận rằng các mẫu như "Arizona", "Gizeh" hay "Boston" xứng đáng được bảo vệ nhờ thiết kế độc đáo. Birkenstock nhấn mạnh rằng cả các yếu tố thiết kế đơn lẻ như khóa và dây đai lẫn sự kết hợp của chúng đều tạo nên đẳng cấp nghệ thuật của các mẫu này. Đại diện công ty nhắc đến các quyết định trước đây của tòa án Đức, công nhận bảo hộ bản quyền cho các sản phẩm như đèn Bauhaus hoặc đồ nội thất của Le Corbusier.
Trong khi Tòa án Quận Köln đồng ý với quan điểm này và ủng hộ Birkenstock, thì Tòa án Tối cao Köln đã bác bỏ các vụ kiện. Thiếu "độ cao sáng tạo" cần thiết để tác phẩm đủ tiêu chuẩn là một tác phẩm nghệ thuật. Tchibo, một trong những bị đơn, lập luận tương tự và không thấy có yêu cầu nghệ thuật nào biện minh cho việc bảo vệ. Những đôi xăng-đan biểu tượng ngày nay đã có một khởi đầu khó khăn. Birkenstock đã bị chế giễu tại hội chợ giày Düsseldorf vào những năm 1960. Tuy nhiên, thành công hiện nay và sự thuộc về tập đoàn xa xỉ của Pháp LVMH nhấn mạnh giá trị thương mại và văn hóa của thương hiệu. Chiến thắng trước Tòa án Tối cao Liên bang có thể không chỉ mang lại sự bảo vệ pháp lý cho Birkenstock mà còn đảm bảo lợi thế lâu dài trong cạnh tranh, vì bản quyền bảo vệ trong 70 năm sau khi tác giả qua đời.
